Il calcio inglese, la passione popolare per la competizione di calcio più antica del mondo

Il torneo più affascinante, la competizione nella quale Davide spesso può fronteggiare e battere Golia. La F.A. Cup, la coppa nazionale del football d’oltremanica è un torneo unico nel quale squadre professionistiche si contrappongono a club dilettantistici delle serie inferiori. Una festa del calcio con una forte accezione romantica e che dopo oltre 150 anni non smette di stupire…

Storia e fascino della .F.A. Cup

La Football Association Challenge Cup, comunemente conosciuta come FA Cup, è la competizione di calcio più antica del mondo. Si tratta di una competizione a eliminazione diretta aperta a squadre di tutte le divisioni del calcio inglese, comprese squadre semiprofessionistiche e dilettantistiche. La FA Cup è organizzata dalla Football Association (FA), l’organo di governo del calcio in Inghilterra. La prima edizione della FA Cup si è svolta nella stagione 1871-1872, rendendola la competizione di calcio più antica al mondo. L’obiettivo originale era quello di creare un torneo che coinvolgesse il maggior numero possibile di squadre da tutto il paese. Oltre alle squadre della Football League (le leghe professionistiche), club di divisioni inferiori, squadre non legate a leghe ufficiali e persino squadre dilettantistiche possono partecipare alla FA Cup. Ciò significa che il torneo offre spesso sorprese, con squadre meno conosciute capaci di sconfiggere club di alto livello.

Road to Wembley

La competizione è a eliminazione diretta, con le squadre che si affrontano in una singola partita. In caso di pareggio, si gioca una ripetizione sul campo della squadra avversaria. Se anche la ripetizione termina in pareggio, si procede ai tempi supplementari e, se necessario, ai calci di rigore per determinare il vincitore. Il torneo culmina con la finale, tradizionalmente giocata a Wembley Stadium, uno degli stadi più iconici del Regno Unito. La finale della FA Cup è uno degli eventi più importanti del calendario calcistico inglese e attrae un vasto pubblico televisivo e di spettatori. La vittoria nella FA Cup è considerata un grande onore nel calcio inglese e può essere il punto culminante di una stagione per molte squadre. Il trofeo è diventato un simbolo del calcio inglese e delle sue tradizioni. La FA Cup è nota anche per le “favole”, ovvero storie di squadre meno conosciute che riescono a superare avversari più forti e arrivare lontano nel torneo. Queste storie contribuiscono a rendere la competizione ancora più affascinante e amata dai tifosi di tutto il mondo.

Le favole della F.A. Cup

La FA Cup è famosa per le sue “cavalcate”, in cui squadre meno conosciute superano avversari più forti e avanzano in modo sorprendente nel torneo. Queste cavalcate catturano l’immaginazione dei tifosi e sono parte integrante della storia e del fascino della competizione. Alcune delle grandi cavalcate della FA Cup includono:

Sutton United (1988-1989):

Nella stagione 1988-1989, Sutton United, un club non di lega (non legato a una delle leghe professionali), raggiunse i quarti di finale della FA Cup. Il loro percorso includeva una vittoria memorabile contro il Coventry City, una squadra di massima divisione all’epoca, dimostrando che anche le squadre semiprofessionistiche potevano competere con i grandi club.

Hereford United (1971-1972):

Hereford United, un’altra squadra non di lega, divenne famosa nella FA Cup quando sconfisse il Newcastle United, una delle squadre di massima divisione dell’epoca, nei replay della terza fase. Questa vittoria è stata considerata una delle più grandi sorprese nella storia della competizione.

Wigan Athletic (2012-2013):

Il Wigan Athletic, un club di media classifica in Championship (la seconda divisione inglese), ha compiuto una delle cavalcate più memorabili nella storia della FA Cup quando ha sconfitto il Manchester City in finale nel 2013. Il Wigan è diventato uno dei pochi club a battere una squadra di Premier League in finale.

Sunderland (1972-1973):

Nella stagione 1972-1973, il Sunderland, che giocava nella seconda divisione inglese, raggiunse la finale della FA Cup e sconfisse il Leeds United, una delle squadre più forti dell’epoca, vincendo il trofeo. Questa vittoria è stata una delle più grandi sorprese nella storia della finale della FA Cup.

Portsmouth (2007-2008):

Nel 2008, il Portsmouth, una squadra di metà classifica in Premier League, vinse la FA Cup battendo il Cardiff City in finale. La cavalcata del Portsmouth è stata notevole perché è stata la prima volta in 69 anni che il club aveva vinto la FA Cup, dimostrando che anche le squadre di media classifica potevano realizzare il sogno della vittoria nella competizione.

Queste sono solo alcune delle grandi cavalcate nella storia della FA Cup, ma ci sono molte altre storie emozionanti di squadre che hanno superato le aspettative e hanno reso la competizione così affascinante per i tifosi di tutto il mondo.

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